Sint-Pieters-Leeuw past politiereglement voortaan toe vanaf 14 jaar

De gemeenteraad van Sint-Pieters-Leeuw besliste op de gemeenteraadszitting van donderdag 25 september 2025 om voortaan het politiereglement toe te passen vanaf de leeftijd van 14 jaar in plaats van 16 jaar, zoals dit in het verleden het geval was.

Jongeren die bepaalde overtredingen begaan, krijgen een alternatieve sanctie, zoals gemeenschapsdienst of een educatief project, in plaats van een geldboete.

“De afgelopen jaren hebben we goede ervaringen gehad met minderjarige jongeren van 16 en 17 jaar.  Bij ernstige overlast – en dat gaat echt niet over een kwajongensstreek – konden we hen een alternatieve straf opleggen, naast de herstelfactuur voor de aangebrachte schade, die wel naar de ouders gaat. Een alternatieve straf voor de jongere zelf heeft meer effect dan een financiële GAS-boete, die enkel de ouders belasten, want daar voelt de jongere niets van. Omdat een kleine minderheid van jongeren steeds vroeger ontspoort, willen we ook 14- en 15-jarigen sneller bereiken via deze verplichte procedure van alternatieve straffen. Naast alle preventie, buurthuizen en investeringen in het openbaar domein, is dit sluitstuk nodig voor sommige jongeren,” klinkt het.
De procedure legt ook een sterkere nadruk op ouderbetrokkenheid, wat belangrijk is, aangezien daar vaak een onderliggende oorzaak ligt.

De stad Halle keurde deze leeftijdsverlaging eerder deze maand al goed. Eind oktober buigt ook de gemeenteraad van Beersel zich over het voorstel. Dan wordt duidelijk of de leeftijd van 14 jaar in de hele politiezone Zennevallei van toepassing zal zijn of enkel in Halle en Sint-Pieters-Leeuw.
“Mensen vragen me wel eens om voorbeelden. Een jongere van 15 die met een zware steen het glas van een bushokje vernielt, ging vroeger volledig vrijuit. Alleen de ouders moesten betalen. In de toekomst zal diezelfde jongere uitgenodigd worden voor een bemiddelingsgesprek met de burgemeester en een maatschappelijk werker, samen met zijn of haar ouders. Als alternatieve straf kan het herstellen en reinigen van bushokjes volgen, samen met de firma die daarvoor instaat. De ouders blijven instaan voor de schadevergoeding, maar de alternatieve straf helpt jongeren sneller het juiste pad terug te vinden.”

Het bemiddelingsgesprek wordt geleid door een onafhankelijke bemiddelingsambtenaar van buiten de gemeente. Dankzij federale middelen krijgt de minderjarige bijstand van een gespecialiseerd advocaat. De procedure is vastgelegd in de federale wet van 2013, die destijds bijna unaniem werd goedgekeurd in de Kamer.
De gemeente blijft inzetten op een realistische aanpak van overlast en vandalisme, met oog voor preventie, begeleiding en maatschappelijke betrokkenheid, maar een stok achter de deur als sluitstuk is ook nodig.